Según Bloomberg Línea, la expansión de la actividad petrolera en la cuenca de Vaca Muerta ha reactivado la necesidad de fortalecer la infraestructura ferroviaria que conecta las zonas productoras con las fuentes de materia prima. Este escenario se vuelve crítico al considerar que la demanda de arena para fractura podría superar las 6 millones de toneladas en 2026, con proyecciones que alcanzan casi 8 millones para 2027. La mayoría de este material debe transportarse por rutas que recorren más de 1.000 kilómetros, principalmente desde provincias como Entre Ríos y el norte de Buenos Aires, donde se concentra el 75% de la provisión inicial.
Actualmente, la capacidad ferroviaria disponible para ese transporte no supera las 100.000 toneladas anuales, lo que representa una brecha de escala casi inmenso. Si se lograra aumentar esa capacidad hasta los 6 millones de toneladas, se multiplicaría la carga más de sesenta veces. Este salto sería posible mediante la reactivación del corredor ferroviario que une Bahía Blanca con Neuquén. Incluso sin considerar el impacto actual, el proyecto inicial del Tren Norpatagónico —cuyo costo se estimaba en US$500 millones— ofrece un indicador claro de la magnitud de la inversión requerida. Es importante notar que ese monto corresponde a una evaluación histórica, no a un presupuesto actualizado, y refleja el esfuerzo previo para modernizar la red.
Para el lector peruano, este escenario representa una reflexión clave sobre la gestión de infraestructuras críticas en sectores productivos. Aunque el contexto argentino es distinto, el problema de transporte de insumos a gran escala —como en el caso de la arena para fracking— es un fenómeno que también afecta a las cadenas productivas de países en desarrollo. En Perú, donde la minería y la energía son pilares de la economía, se observa una creciente necesidad de mejorar las rutas de transporte entre zonas de extracción y centros de procesamiento. La falta de capacidades logísticas puede generar un "cuello de botella" que limite la producción, incluso cuando los recursos estén disponibles. Así, los estudios sobre eficiencia en transporte no solo son relevantes para Argentina, sino que también pueden servir como guía para evaluaciones nacionales que prioricen la inversión en redes de carga.
El desafío no radica solo en la cantidad de materia prima, sino en cómo se gestionan los flujos a través de sistemas que deben ser escalables, sostenibles y adaptados a las condiciones reales del terreno y del mercado. En un contexto de crecimiento industrial, la infraestructura ferroviaria no es solo una cuestión técnica, sino una herramienta estratégica para el desarrollo económico regional.