Según arXiv q-fin, un estudio reciente examina cómo el incremento de tarifas de país más favorecido (MFN) no solo eleva los costos de comercio, sino que también modifica el valor de acuerdos preferenciales existentes, reconfigurando el acceso a mercados y la distribución de comercio internacional. Aunque se conoce bien el efecto disminutivo de las tarifas más altas en el volumen de intercambios, pocos investigadores han analizado cómo estas medidas pueden fortalecer a los socios comerciales privilegiados, desviando el comercio hacia ellos. El trabajo emplea datos de comercio doméstico e internacional para estimar un modelo gravitacional estructural, con margenes de tarifas bilaterales coherentes con la función CES, y aplica este marco a cambios recientes en la política comercial de Estados Unidos.
Los resultados indican que al elevar las tarifas MFN, se reduce la importación de bienes y se produce una reasignación del comercio hacia exportadores que gozan de tratados preferenciales. Esta redistribución no es uniforme: su intensidad varía significativamente entre sectores y regiones. Los sectores más afectados son los de bienes intermedios y capital, donde se registran las mayores pérdidas de volumen comercial. Esto evidencia que las tarifas MFN no solo aumentan los costos de transacción, sino que también actúan como mecanismos de selección del acceso al mercado, favoreciendo a ciertos países por encima de otros, incluso en ausencia de acuerdos directos.
Para los consumidores y empresas del Perú, este fenómeno tiene implicaciones directas. Si el país se encuentra en una relación de comercio preferencial con un grupo de naciones, un aumento en las tarifas generales podría desviar el flujo de importaciones hacia socios que tengan tratados más ampliados. Por ejemplo, si el Perú importa maquinaria de alta tecnología de China o de Estados Unidos, y se aplica una tarifa más alta a todos los países, el comercio podría desviar hacia regiones que tengan acuerdos más favorables, como el caso de la Unión Europea o el Acuerdo de Comercio entre el Perú y Estados Unidos. Esto puede resultar en un aumento de los precios de bienes esenciales, especialmente en sectores que dependen de insumos de alto valor agregado. Además, las industrias que operan en cadena, como la manufactura o la construcción, podrían enfrentar mayores costos por la escasez de insumos, lo que afectaría su competitividad en el mercado interno.
El análisis también destaca que el impacto de estas políticas no se distribuye equitativamente. Los sectores que trabajan con bienes intermedios —como piezas de maquinaria o componentes— suelen ser más vulnerables, ya que su cadena de suministro depende de un flujo estable y diverso de importaciones. En el contexto peruano, donde la economía se mantiene en gran parte dependiente de la importación de bienes de capital, este hallazgo es especialmente relevante. Las decisiones de política comercial deben considerar no solo el costo directo de las tarifas, sino también el efecto secundario en la estructura de costos y en la capacidad de producción local. La diversificación de fuentes de suministro y la fortalecimiento de acuerdos comerciales bilaterales podrían ser estrategias clave para mitigar estos riesgos.