Según Gestión, el Perú genera más de 24,000 toneladas diarias de residuos, mientras que solo el 2.1% es recuperado mediante reciclaje. Este dato, proporcionado por el Ministerio del Ambiente (Minam), fue central en el 4° Congreso Internacional de Reciclaje y Residuos. La brecha entre la producción y la valorización de los desechos representa una oportunidad económica de más de 78%, aún no aprovechada por el sector nacional. La ausencia de una política de gestión efectiva ha permitido que la mayoría de los residuos se mantengan en el sistema de entierro, en lugar de integrarse a cadenas productivas.
El sistema de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), establecido en el Decreto Legislativo N° 1278, juega un rol clave en este escenario. Este marco legal obliga a las empresas que comercializan productos a asumir parte de la responsabilidad por el manejo final de sus envases. En lugar de cargar toda la carga al consumidor, que no puede modificar los envases que compra, la REP reconfigura la responsabilidad hacia los fabricantes. Estos, por tanto, deben diseñar empaques más retornables o reutilizables, lo que impulsa innovaciones en la cadena de valor. Además, la implementación de la REP permite la trazabilidad de los residuos desde su origen: se registra el peso, se clasifica el tipo de desecho, se almacena en una plataforma digital y se generan informes que cumplen con los requisitos regulatorios.
La estructura actual del sector revela una profunda brecha: solo el 3% de los recicladores opera de forma formal, mientras que más de 180,000 trabajan de manera informal. Este vacío sistémico dificulta el control, la transparencia y la escalabilidad de los procesos de recuperación. Sin un sistema claro de seguimiento, los datos sobre el flujo de residuos no son accesibles ni verificables, lo que obstaculiza la toma de decisiones por parte de las autoridades y de los actores privados. La tecnología debe convertirse en herramienta clave para cerrar esta brecha, permitiendo que las empresas y los recicladores tengan acceso a información real y actualizada sobre su impacto ambiental.
Para el lector peruano, este escenario plantea una reflexión directa: cada compra, cada consumo, está vinculada a una cadena de residuos que, en muchos casos, terminan en vertederos. Si el sistema de REP se fortalece, las empresas podrían invertir en empaques sostenibles, creando nuevos empleos en zonas rurales y urbanas. Además, el desarrollo de una economía circular permitiría que los desechos se conviertan en insumos, generando ingresos en lugar de costos. En un país donde la gestión de residuos es un desafío creciente, este enfoque no solo protege el medio ambiente, sino que también abre puertas a una economía más resiliente y equitativa.