Según Gestión, el sector minero peruano registró en 2023 un volumen de inversión de 3.304,4 millones de dólares. A pesar de esta cifra, la exploración de nuevos recursos sigue sin mostrar un crecimiento significativo, dejando en el aire una oportunidad clave para la economía nacional. Los residuos generados en las operaciones mineras, en particular, podrían convertirse en fuentes de materia prima para sectores industriales diversos, desde la producción de biogás hasta la fabricación de nuevos materiales. Sin embargo, el potencial de estos residuos aún no se ha traducido en un mercado formal, con menos del 4% de los residuos valorizados mediante procesos estructurados. Marcos Alegre, docente de la Escuela de Gestión Pública de la Universidad del Pacífico, señala que la falta de estándares técnicos, trazabilidad y respaldo fiscal impide que estos materiales tengan un valor real en el mercado.
El origen de la problemática se encuentra en la propia cadena de producción. Los residuos suelen ser extraídos sin separación previa, luego sometidos a reciclaje informal y entregados a industrias sin documentación clara ni control de origen. Este proceso elimina cualquier posibilidad de garantizar calidad o trazabilidad. Además, la cadena de acopio, transporte y comercialización opera en un entorno altamente informal, lo que incrementa costos y reduce la competitividad del material reciclado frente a las materias primas vírgenes. Alberto Huiman, experto en economía circular y gestión de residuos sólidos, afirma que el verdadero valor de los residuos no radica en su venta, sino en la creación de industrias que los transformen en productos útiles. En este sentido, el 55% de los residuos municipales del país provienen de materia orgánica, mientras que el 20% está compuesto por papel, plásticos, cartón, vidrio y metales reciclables.
Desde una perspectiva de economía circular, estos desechos podrían dejar de ser costos operativos y convertirse en recursos para nuevas industrias. Los residuos orgánicos podrían transformarse en compost, fertilizantes biológicos, biogás y biometano, mientras que los materiales reciclables podrían abastecer a sectores manufactureros, reduciendo así la dependencia de materias primas virgenes. Para el lector peruano, este escenario representa una oportunidad real de desarrollo sostenible. La inversión en infraestructura, estándares técnicos y políticas públicas que respalden el reciclaje no solo mejora la eficiencia ambiental, sino que también permite generar empleos, reducir costos industriales y fortalecer la economía local. En un país donde la gestión de residuos sigue siendo un desafío, convertir los desechos en activos puede ser una estrategia clave para construir un modelo de crecimiento más equilibrado y resiliente.