Segun MIT Sloan Review, en un entorno marcado por incertidumbre económica y transformaciones tecnológicas, los líderes están siendo cada vez más demandados para mostrar empatía, apoyo emocional y estabilidad en sus equipos. Este rol, que incluye acompañar a empleados tras despidos, explicar cambios estratégicos o responder a inquietudes sobre el impacto de la inteligencia artificial en sus funciones, está creciendo en intensidad. Sin embargo, el esfuerzo no se distribuye equitativamente. Un estudio con más de 350 mujeres profesionales en puestos de gestión reveló que el 81,6% de ellas dedica al menos un 30% de su semana laboral a tareas de cuidado, como escuchar a empleados, gestionar conflictos emocionales o ofrecer apoyo psicológico.
Este fenómeno, conocido como "impuesto de la empatía", no solo afecta al bienestar personal de las mujeres líderes, sino que también genera una brecha en la sostenibilidad de sus puestos. Las mujeres, en muchos casos, son las primeras en responder a crisis emocionales, incluso fuera de horarios laborales. Un caso documentado muestra a una gerente que atiende llamadas a las 7:30 p.m. mientras está en una práctica de fútbol con su hijo, o que responde mensajes enviados a medianoche por equipos en crisis de reestructuración. El hecho de que estas responsabilidades se acumulen sin ser reconocidas como parte del rol de liderazgo implica una carga desigual que afecta directamente su salud mental y física.
Para el lector peruano, este panorama es especialmente relevante. En el contexto de una economía que enfrenta desafíos estructurales —como la inflación, la inestabilidad laboral y la transformación digital—, los líderes empresariales deben gestionar expectativas altas en un entorno de incertidumbre. Muchas empresas peruanas aún no han establecido políticas claras de bienestar emocional para sus empleados, lo que obliga a las mujeres en posiciones de liderazgo a asumir funciones que deberían estar compartidas. Esto puede llevar a una sobreexposición, especialmente en sectores como la manufactura, el comercio o el servicios, donde el trabajo en equipo es intenso y las crisis son frecuentes.
El análisis indica que el modelo actual de liderazgo no está diseñado para distribuir el esfuerzo emocional de forma justa. Si bien la empatía es un valor clave, su implementación debe ir acompañada de mecanismos formales: capacitación en gestión emocional, límites claros en el tiempo laboral, y estructuras que permitan a todos los líderes —independientemente del género— tener apoyo para enfrentar situaciones de estrés. En Perú, donde el equilibrio entre vida personal y profesional sigue siendo un desafío, reconocer esta realidad puede ser un paso clave para construir culturas laborales más sostenibles y equitativas.