Según Forbes Business, el desempeño de Estados Unidos en la Copa del Mundo de 2026 reveló una brecha significativa frente a competidores de élite, pese a años de inversión estratégica en el fútbol nacional. La selección americana, que debutó en una final de eliminación en el predio de Seattle, enfrentó una derrota que trascendió el simple resultado: fue el colapso de un proyecto que debía marcar un hito histórico para el fútbol en Estados Unidos. Este fue el primer torneo masculino de la FIFA celebrado en territorio norteamericano desde 1994, y fue impulsado por una campaña de desarrollo de jugadores y fortalecimiento del equipo nacional. Sin embargo, la victoria de Bélgica por 4-1 no solo reflejó una derrota deportiva, sino una falla estructural en la capacidad de la selección de competir contra equipos de alto nivel.
El partido, disputado en el primer turno de eliminación, mostró una dominancia europea casi total. Bélgica no necesitó contar con sus estrellas principales: Kevin De Bruyne permaneció en el banco y Jeremy Doku no formó parte del equipo inicial. A pesar de esta selección, los europeos controlaron el partido desde el primer minuto, con presión constante, reacción rápida ante errores defensivos y goles clave que definieron el resultado. Los Estados Unidos, por su parte, mostraron una ofensiva inestable y poco coherente, incapaz de generar un impacto constante frente a un equipo bien organizado. Las defensas también sufrieron, con errores que permitieron anotar en momentos críticos. La dependencia del jugador Christian Pulisic fue evidente, pero su rendimiento se vio afectado por lesiones. Inició con buen desempeño frente a Paraguay, pero luego fue afectado por una lesión en el músculo de la pantorrilla que lo llevó a ausencia en un partido de grupos. Durante la confrontación contra Bélgica, se lesionó nuevamente al intentar disparar en el segundo tiempo, abandonando el campo antes de la hora, mientras el equipo ya se encontraba por debajo en el marcador.
Para los aficionados peruanos, este resultado es un espejo de los desafíos que enfrentan los equipos nacionales en competencias internacionales. Aunque el fútbol peruano ha construido una identidad sólida en escenarios regionales, el acceso a infraestructura, inversión en desarrollo de jóvenes y visibilidad internacional sigue siendo limitado. La experiencia de Estados Unidos muestra que el éxito no depende solo de talento, sino de una estrategia integral: desde la formación de jugadores hasta la gestión de lesiones y la planificación de competencias. El caso de Pulisic, en especial, resalta que un jugador de alto potencial puede ser arrastrado por factores físicos sin respaldo adecuado. Este análisis puede servir como advertencia: para que los equipos nacionales del Perú avancen en el escenario internacional, se requiere una inversión sostenida, coordinación entre instituciones y una preparación que no se limite a la temporada de juego.