Segun BEA Wire (US Bureau Econ. Analysis), desde 2018 el Estados Unidos mantiene su posición como el mayor productor mundial de crudo, un hecho que, aunque actualmente parece natural, no fue previsto en su momento. En los años iniciales del boom del petróleo por fractura, el sector incluso anticipaba que avances tecnológicos no serían suficientes para superar limitaciones financieras como la escasez de equipos industriales, como los bombas de fracción. Hoy, esa preocupación se ha ampliado más allá del petróleo. En sectores estratégicos como la fabricación de semiconductores o la generación eléctrica, se observa una creciente inquietud por la insuficiencia de infraestructura fábrica o equipos de producción.
Los datos sobre el capital productivo, tanto físico como intelectual, son esenciales para evaluar estas limitaciones. Desde la década de 1960, el sistema de cuentas de activos fijos (FAA) del BEA ha ofrecido estimaciones detalladas sobre la disponibilidad de capital en la economía. Este conjunto de datos analiza el volumen total de activos, su desgaste y los niveles de inversión en bienes duraderos. Incluye estructuras, maquinaria, propiedad intelectual como software y desarrollos de investigación, así como bienes duraderos para el consumo, como automóviles y muebles. Los cálculos se dividen por sector industrial, pero también permiten ver el capital total del país agrupado por tipo. Además, se presentan datos por forma jurídica de propiedad, como empresas o sociedades por acciones.
Este sistema no solo refleja el estado actual de la inversión, sino que también permite a los analistas evaluar el potencial de aumento en la producción de sectores específicos. Puede identificar cómo los cambios en el capital afectan la productividad y el crecimiento. También permite medir el patrimonio neto de sectores clave, como el corporativo, y evaluar la flexibilidad con la que el capital puede trasladarse entre industrias. Asimismo, los FAA ofrecen estimaciones sobre el tiempo restante de vida útil de los activos, lo cual es fundamental para planificar inversiones futuras.
Para el lector peruano, esta información es clave en un contexto de crecimiento económico donde la inversión en infraestructura y tecnología determina el potencial de desarrollo industrial. Aunque el Perú no produce crudo, su capacidad para desarrollar industrias basadas en tecnología y maquinaria depende de la disponibilidad de capital. Los datos del BEA sirven como ejemplo de cómo los sistemas de registro de activos pueden revelar brechas en la producción, incluso en economías más pequeñas. Al comprender cómo se distribuye y degrada el capital, se puede diseñar una política de inversión más efectiva, alineada con la realidad de los sectores locales. En un entorno donde la innovación y la infraestructura son pilares del crecimiento, el análisis de los activos fijos ofrece una herramienta útil para identificar oportunidades y riesgos.