Segun Yahoo Finance, eBay y tres exdirectivos han acordado una compensación de 55.7 millones de dólares para resolver una demanda presentada por una pareja de Massachusetts que enfrentó una campaña de acoso cibernético y físico por su cobertura crítica de la empresa en un boletín informativo. El caso, iniciado en 2021 en el tribunal federal de Boston, involucra a varios empleados anteriores que, según las autoridades, llevaron a cabo actividades como enviar a la pareja larvas de mosca, cucarachas y una máscara de cerdo ensangrentada. La investigación reveló que algunos de estos trabajadores se desplazaron desde California hasta Natick, Massachusetts, para monitorear la vivienda de la pareja y tratar de instalar un dispositivo de rastreo en su automóvil.
La suma total de 55.7 millones se compone de 46.15 millones destinados directamente a los afectados, 6 millones para apoyar organizaciones sin fines de lucro y una declaración oficial de eBay sobre el comportamiento de tres exaltivos. La empresa afirmó que los hechos constituyen "un acto erróneo, inaceptable y que jamás debería haber ocurrido", y expresó su profundo lamento por lo sucedido. El abogado de la pareja, Christopher Murphy, destacó que el acuerdo transmite un mensaje claro: las corporaciones y sus líderes no pueden actuar de forma violenta o hostil sin enfrentar consecuencias severas.
Seis empleados de eBay fueron condenados por participar en el esquema, con penas que alcanzaron hasta 57 meses de prisión. Las autoridades indicaron que el objetivo del plan de acoso fue silenciar a la pareja por su publicación en el boletín EcommerceBytes, que criticaba las prácticas internas de la empresa. La iniciativa se inició en agosto de 2019, cuando el entonces CEO de eBay, Devin Wenig, envió un mensaje privado a Steve Wymer, el director de comunicación, que desencadenó una cadena de acciones internas.
Para los lectores peruanos, este caso sirve como advertencia sobre cómo las corporaciones pueden reaccionar ante críticas independientes. Aunque no existan estructuras similares en el entorno peruano, el ejemplo resalta la importancia de mantener la transparencia y el respeto a los medios de comunicación. En un contexto donde las empresas también enfrentan presión por su comportamiento, este caso subraya que cualquier forma de represalia, sea digital o física, debe ser investigada y sancionada. Los peruanos, al seguir informándose de manera crítica, deben estar atentos a cómo las instituciones responden ante voces que cuestionan sus prácticas, ya que la libertad de expresión es un pilar fundamental en cualquier economía democrática.