Según Gestión, el alza en los precios del petróleo internacional impulsó en noviembre el precio del barril de West Texas Intermediate a US$ 100. Este incremento se reflejó directamente en el costo de transporte en Lima Metropolitana, donde el Índice de Precios al Consumidor (IPC) registró un alza del 15.75% en los últimos doce meses, con el rubro “combustibles y lubricantes para equipo de transporte personal” como principal responsable, al alcanzar un aumento del 43.67%.
El Banco Central de Reserva del Perú (BCRP) llevó a cabo una evaluación a empresas que operan en distintos sectores para medir el impacto del incremento en sus operaciones. Resulta que el 85% de las firmas encuestadas reporta que los costos asociados al combustible han afectado sus operaciones en alguna medida. Las principales áreas de presión son la logística de transporte, la distribución y los gastos directos en combustible. Este escenario ha provocado que el 38% de las empresas indique que sus márgenes de ganancia se encuentran por debajo o muy por debajo de los registrados en marzo del año pasado. Por otro lado, el 46% no ha experimentado cambios significativos en sus márgenes.
A pesar del impacto, más de la mitad de las empresas no ha incorporado el aumento de costos en sus precios de venta. La competencia, los contratos establecidos y el deseo de mantener su participación en el mercado son las razones que explican esta postura. Sin embargo, las encuestas revelan que esta situación no es sostenible a largo plazo. Si el alza en los combustibles continúa, las empresas prevén ajustar sus estrategias: o bien elevar los precios de venta, o reducir otros gastos operativos. De hecho, el 80% de las firmas encuestadas afirma que, en los próximos seis meses, trasladarán parte del incremento de costos a sus precios.
Para el lector peruano, este panorama es especialmente relevante. Muchas actividades cotidianas —desde el transporte de mercancías hasta servicios de entrega— dependen directamente del costo del combustible. La presión sobre los márgenes de las empresas puede traducirse en aumentos de tarifas, servicios más caros o incluso reducciones en la calidad de los productos. Además, el hecho de que la mayoría de las firmas no haya actuado aún refleja una vulnerabilidad en la cadena de suministro. Si el precio del petróleo continúa subiendo, el impacto en el consumidor final será inevitable. En un contexto de inflación ya elevada, el gobierno debe considerar políticas que equilibren el costo del combustible con la capacidad de las empresas para mantener sus operaciones sin afectar los precios al público. El sector privado, por su parte, deberá adaptarse rápidamente para evitar una escalada de costos que impacte tanto a empresas como a hogares.